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Les budgets publics des pays riches sont actuellement dans un état préoccupant, une situation qui pourrait même étonner Mme Bovary, connue pour sa passion du luxe. Les récents développements budgétaires dans des pays tels que les États-Unis, l’Union européenne, le Japon et le Royaume-Uni suscitent des inquiétudes quant à leur viabilité à long terme. Malgré les défis économiques mondiaux, il est frappant de constater à quel point les politiques budgétaires actuelles manquent de cohérence et semblent mal adaptées à la réalité économique actuelle.
État des budgets publics mondiaux
Les problèmes budgétaires sont particulièrement visibles aux États-Unis, où les recettes du gouvernement fédéral ont été inférieures aux dépenses de plus de 2 100 milliards de dollars au cours de l’année récemment achevée, ce qui représente 8,1% du PIB. De même, dans l’Union européenne, la hausse des taux d’intérêt met en péril les dettes utilisées pour financer les 800 milliards d’euros de dépenses de relance post-pandémique, menaçant ainsi l’équilibre budgétaire commun. Le Japon, de son côté, ne prévoit pas actuellement de calendrier pour équilibrer son budget primaire, laissant ainsi un déficit de plus de 6% du PIB.
Incohérence de la politique budgétaire
L’incohérence des politiques budgétaires actuelles est frappante, surtout compte tenu des défis économiques actuels. Malgré une inflation élevée et un faible taux de chômage, les politiques budgétaires semblent pencher vers une approche laxiste plutôt que rigoureuse. Les banques centrales, comme la Réserve fédérale et la Banque centrale européenne, agissent de manière prudente en maintenant les taux d’intérêt, mais avec des signes croissants d’inflation, ces actions pourraient être insuffisantes à long terme.
Risque d’instabilité financière
L’augmentation des taux d’intérêt a le potentiel de déclencher l’instabilité financière, affectant à la fois les marchés financiers et les budgets publics. Une hausse d’un point de pourcentage des taux peut entraîner une augmentation significative du coût du service de la dette, comme on peut le constater au Royaume-Uni. De plus, les bénéfices des banques centrales peuvent se transformer en pertes lorsque les taux d’intérêt augmentent, comme l’a montré la Réserve fédérale américaine.
Effets de rétroaction et contrôle de l’inflation
Les liens entre les taux d’intérêt, les budgets publics et la politique monétaire sont étroits. Le contrôle de l’inflation dépend en grande partie de la prudence budgétaire, ce qui devient de plus en plus difficile à mesure que les charges d’intérêts augmentent. Cette situation met en évidence l’importance d’un équilibre délicat entre la politique budgétaire et la politique monétaire pour maintenir la stabilité économique.
Insuffisance des mesures prises
Les mesures prises pour réduire la dette et les dépenses n’ont pas encore donné les résultats escomptés. Même après l’adoption du Fiscal Responsibility Act aux États-Unis, la dette publique nette continue d’augmenter. Au Royaume-Uni, malgré les efforts pour réduire les dépenses, la perspective de réduire les impôts se profile à l’horizon. En Europe, bien que la zone euro semble globalement stable, de nombreux États membres sont confrontés à des défis budgétaires.
Défis supplémentaires
Outre les défis liés à la dette et aux dépenses, les gouvernements doivent faire face à d’autres impératifs budgétaires. Le vieillissement de la population met en pression les systèmes de retraite et de soins de santé. Les investissements publics pour réduire les émissions de carbone sont nécessaires pour lutter contre le changement climatique. De plus, les dépenses de défense doivent augmenter pour faire face aux menaces potentielles des autocraties.
Conclusion
En somme, la situation précaire des budgets publics dans les pays riches exige une réflexion approfondie et des mesures cohérentes. Les politiques budgétaires doivent être adaptées à la réalité économique actuelle, en tenant compte des impératifs sociaux et environnementaux. L’équilibre entre la gestion de la dette, la maîtrise de l’inflation et la réponse aux besoins de la société est un défi complexe que les gouvernements doivent relever pour assurer la stabilité économique à long terme.
