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La Défense d’un Président Déchu
Ancien président des États-Unis, Donald J. Trump a passé le week-end en attaquant sur Truth Social, tandis que son avocat, John F. Lauro, a enchaîné les interviews dimanche matin.
Des Actions Jugées « Aspiratoires »
Dans cinq émissions de télévision dimanche matin, l’avocat de l’ancien président Donald J. Trump a soutenu que ses actions visant à renverser l’élection de 2020 ne constituaient pas des crimes et n’étaient que des « aspirations ».
Les déclarations de son avocat, John F. Lauro, sont survenues alors que M. Trump inondait sa plateforme de médias sociaux, Truth Social, de messages suggérant que son équipe juridique allait demander le désistement du juge Tanya S. Chutkan, le juge fédéral chargé de l’affaire, et tenter de déplacer son procès hors de Washington.
Des Charges Lourdes
Son client étant confronté à des accusations pouvant entraîner des décennies de prison, après qu’un grand jury fédéral a inculpé M. Trump pour son rôle dans la tentative de renverser l’élection, son troisième cas criminel cette année, M. Lauro est apparu dans des interviews sur CNN, ABC, Fox, NBC et CBS. Il a cherché à défendre M. Trump, notamment contre des preuves montrant que, en tant que président, il avait exercé des pressions sur son vice-président, Mike Pence, pour rejeter les votes légitimes en faveur de Joseph R. Biden Jr., au profit de faux électeurs engagés envers M. Trump.
Les Déclarations d’un Président Mis en Cause
« Ce que le président Trump n’a pas fait, c’est demander au vice-président Pence de faire quoi que ce soit », a déclaré M. Lauro lors de l’émission « State of the Union » de CNN. « Il lui a demandé de manière aspiratoire ».
M. Lauro a utilisé la même défense lors de l’émission « Meet the Press » de NBC, lorsqu’on lui a demandé à propos de l’appel désormais tristement célèbre de M. Trump au secrétaire d’État de Géorgie, Brad Raffensperger. Au cours de cet appel, le président Trump a exercé des pressions sur M. Raffensperger pour qu’il « trouve 11 780 votes, soit un de plus que ce que nous avons », afin de remporter l’État, et a suggéré que M. Raffensperger pourrait faire face à des conséquences pénales s’il ne le faisait pas.
Une Demande « Aspiratoire » ?
« C’était une demande aspiratoire », a déclaré M. Lauro.
Sa représentation de l’approche de M. Trump va à l’encontre de deux moments clés de l’acte d’accusation.
Dans l’un d’eux, les procureurs affirment que le 5 janvier 2021, M. Trump s’est entretenu seul avec M. Pence, qui a refusé de faire ce que M. Trump voulait. Lorsque cela s’est produit, l’acte d’accusation dit que « le défendeur a été frustré et a dit au vice-président que le défendeur devrait le critiquer publiquement ».
Le chef de cabinet de M. Pence, Marc Short, a ensuite alerté le responsable du service secret de M. Pence, ont déclaré les procureurs.
Le même jour, après que le New York Times ait rapporté que M. Pence avait effectivement dit à M. Trump qu’il n’avait pas le pouvoir de faire ce que M. Trump voulait, le président a publié une déclaration publique qualifiant l’article de « fausses nouvelles ». Selon l’acte d’accusation, M. Trump a également affirmé à tort : « Le vice-président et moi sommes tout à fait d’accord que le vice-président a le pouvoir d’agir ».
Une Offensive Toute Caps
Pendant que M. Lauro faisait le tour des cinq émissions d’information du dimanche – ce qui est connu sous le nom de « Full Ginsburg », du nom de l’avocat de Monica Lewinsky, William Ginsburg, qui en a fait de même lors d’allégations sur sa liaison avec le président Bill Clinton – M. Trump menait sa propre campagne sur Truth Social.
« WOW, c’est enfin arrivé ! Mike Pence le petit, un homme qui allait être renversé en tant que gouverneur de l’Indiana avant que je n’arrive et ne le nomme vice-président, est passé du côté obscur », a écrit M. Trump samedi. Quelques jours plus tôt, il avait moqué M. Pence, désormais rival pour 2024, pour « ne pas attirer de foules, d’enthousiasme ou de fidélité de la part des gens qui, en tant que membre de l’administration Trump, devraient l’aimer ».
M. Trump a continué : « Je n’ai jamais dit à un Pence nouvellement galvanisé (et ce n’est pas en fonction de ses chiffres de sondage de 2 % !) de me placer au-dessus de la Constitution, ni que Mike était ‘trop honnête’ ».
Son attaque est survenue après qu’un juge ait averti M. Trump de ne pas intimider les témoins et après que les procureurs aient signalé un autre message de Truth Social de M. Trump comme étant potentiellement menaçant.
Les Cibles de ses Plaintes
Dimanche, M. Trump s’en est également pris à Jack Smith, le procureur spécial de l’affaire du 6 janvier, et à la représentante Nancy Pelosi, démocrate de Californie, qualifiant M. Smith de « dérangé » et Mme Pelosi de « malade » et de « démente ».
Dans un message tout en majuscules, M. Trump a accusé M. Smith d’attendre pour engager la poursuite jusqu’au « milieu » de sa campagne électorale.
Dans les autres messages, M. Trump s’en est pris à Mme Pelosi, l’ancienne présidente de la Chambre, qui a récemment déclaré que l’ancien président semblait être « un chiot effrayé » avant son inculpation. « C’est une psychopathe malade et démente qui vivra un jour en ENFER ! » a écrit M. Trump.
Et il a dirigé ses griefs contre le processus judiciaire envers la juge Chutkan et la population de Washington, D.C., en affirmant qu’il n’aurait jamais un « procès équitable ».
De son côté, M. Pence a critiqué les actions de M. Trump dans des termes soigneusement calibrés. Il a utilisé à plusieurs reprises les mêmes phrases, affirmant que quiconque « se place au-dessus de la Constitution ne devrait jamais être président des États-Unis ». Il a répété des lignes similaires dimanche lors de l’émission « State of the Union » de CNN, après la participation de M. Lauro, et sur « Face the Nation » de CBS.
« Ce que je veux que le peuple américain sache, c’est que le président Trump avait tort à l’époque et il a toujours tort : je n’avais pas le droit de renverser l’élection », a déclaré M. Pence à Dana Bash de CNN. « Je n’avais pas le droit de rejeter ou de retourner des votes, et par la grâce de Dieu, j’ai accompli mon devoir en vertu de la Constitution des États-Unis, et je le ferai toujours ».
