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La candidature de Donald J. Trump pour l’élection présidentielle de 2024 est loin d’être ordinaire. En effet, l’ancien président américain fait face à une inculpation pour conspiration visant à renverser les résultats de l’élection de 2020. Cette inculpation garantit que ce ne sera pas uniquement aux tribunaux de décider de son sort, mais aussi aux électeurs de déterminer s’il doit retrouver le pouvoir.
Un duel électoral et judiciaire
Depuis plusieurs mois, alors que les procureurs le poursuivent dans plusieurs juridictions pour des infractions criminelles, M. Trump a mêlé ses défenses juridiques à ses arguments électoraux. Il appelle les Républicains à se rassembler derrière lui pour adresser un message aux procureurs. Il a clairement indiqué que s’il reconquiert la Maison Blanche, il utilisera ses pouvoirs pour assurer sa liberté personnelle en mettant fin aux poursuites en cours.
En réalité, il est à la fois candidat à la présidence et en quête d’une échappatoire face aux responsables de l’application de la loi qui cherchent à le condamner.
Les enjeux fondamentaux de la démocratie américaine
Ce duel électoral et judiciaire a transformé les enjeux de l’élection de 2024 de manière parfois difficile à saisir. Au-delà des débats sur l’inflation, le “wokeness” (conscience sociale) et la frontière, cette élection porte au cœur des principes fondamentaux de la démocratie américaine : le transfert pacifique du pouvoir, l’indépendance du système judiciaire national, le sens de la liberté d’expression politique et le principe selon lequel personne n’est au-dessus de la loi.
Maintenant, ce sont les électeurs qui deviennent le jury.
Les arguments de Trump et leur effet sur les électeurs
M. Trump a toujours compris cette dynamique. Lorsqu’il s’est présenté à la présidence pour la première fois, il a canalisé les ressentiments économiques, raciaux et sociaux de ses électeurs. Mais au fur et à mesure que son péril juridique s’est accru, il s’est concentré sur ses propres griefs et les a projetés sur ses partisans.
“Si ces persécutions illégales réussissent, si on leur permet d’incendier la loi, cela ne s’arrêtera pas avec moi. Leur emprise se resserrera encore plus sur VOUS”, a écrit M. Trump à ses partisans mardi soir. “Ce n’est pas seulement ma liberté qui est en jeu, mais la vôtre aussi – et je NE les laisserai JAMAIS vous la prendre.”
Ces arguments de Trump ont jusqu’à présent été efficaces dans sa quête de la nomination de son parti. Après les deux inculpations précédentes – concernant des paiements de hush-money à une star du porno et des documents classifiés volés – les électeurs républicains se sont ralliés derrière l’ancien président avec un soutien et des dons massifs.
Le point de vue républicain et les répercussions possibles
Le point de vue dominant chez les Républicains est que les charges contre M. Trump sont une vendetta politique. Ils ont passé deux ans à réécrire le récit des émeutes au Capitole le 6 janvier, imaginant la violente tentative de perturber le décompte des voix du Collège électoral comme une lutte pour la liberté contre un “deep state” de Washington. Résultat : dans de nombreux cercles du Parti républicain, M. Trump est plus crédible que les procureurs, les avocats spéciaux et les juges qui traitent les affaires le concernant.
Cependant, certains stratèges soutenant les rivaux de M. Trump estiment que, avec le temps, les charges continuelles pourraient nuire à son statut auprès des électeurs républicains, détourner l’attention de M. Trump de la présentation de ses projets pour l’avenir et poser des questions sur son éligibilité à l’élection générale.
Le défi démocratique
Les Démocrates, quant à eux, espèrent que, lors de l’élection générale, les inculpations pourraient influencer une petite partie des indépendants ou des électeurs indécis. Bien que la diffusion d’un procès fédéral ne soit pas télévisée, un flux continu d’informations dans les médias pourrait suffire à rappeler aux électeurs les enjeux liés à l’élection d’un candidat qui est également accusé.
La confrontation entre la candidature de Donald Trump et ses problèmes judiciaires soulève des questions cruciales pour la démocratie américaine et la perception de l’exercice du pouvoir. Les électeurs devront trancher entre une figure charismatique qui suscite toujours un fort soutien et les préoccupations concernant l’indépendance du système judiciaire.
