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La révolution de l’intelligence artificielle (IA) est en cours, et OpenAI est au cœur de l’action. Cette organisation à but non lucratif, créée en 2015, s’est donnée pour mission de développer des systèmes d’IA au bénéfice de l’humanité. Cependant, ces derniers temps, OpenAI a été secoué par un conflit interne qui a mis en lumière les tensions qui règnent au sein de l’organisation. Dans cet article, nous allons plonger dans les coulisses de cette crise qui a opposé les visionnaires de l’IA aux intérêts financiers et corporatifs de la Silicon Valley.
Les Origines du Conflit
OpenAI a été fondée par des personnalités de renom telles qu’Elon Musk, Sam Altman, Ilya Sutskever, et d’autres, avec une vision claire : développer une IA au service de l’humanité. Cependant, dès le départ, l’organisation était confrontée à des divergences philosophiques. D’un côté, certains membres, parmi lesquels Elon Musk, étaient préoccupés par les dangers potentiels de l’IA. De l’autre côté, Sam Altman et d’autres se concentraient sur les avantages technologiques de l’IA.
En 2019, Sam Altman est devenu le PDG d’OpenAI, et il a rapidement changé la direction de l’organisation en créant une filiale à but lucratif et en levant 1 milliard de dollars auprès de Microsoft. Cette décision a soulevé des questions quant à la compatibilité de cet engagement avec la mission originelle d’OpenAI.
La Montée en Puissance de ChatGPT
Les tensions au sein d’OpenAI ont commencé à s’aggraver après le lancement de ChatGPT, un chatbot développé par l’organisation. Alors que des millions de personnes utilisaient ce chatbot pour rédiger des lettres d’amour et élaborer des dissertations, Sam Altman a intensifié sa présence médiatique. Il a participé à des événements technologiques aux côtés de Satya Nadella, PDG de Microsoft, et a même rencontré le président Biden lors d’une tournée mondiale.
Cependant, certains membres du conseil d’administration d’OpenAI craignaient que le succès de ChatGPT ne soit pas compatible avec la création d’une IA sécurisée. Leur inquiétude a été renforcée lorsque des désaccords ont éclaté entre eux et Sam Altman concernant le choix des nouveaux membres du conseil d’administration.
Les Conflits Internes
En septembre, Sam Altman a rencontré des investisseurs au Moyen-Orient pour discuter d’un projet de puce d’IA. Le conseil d’administration était préoccupé par le fait qu’il ne partageait pas tous ses plans, ce qui a créé des tensions. Ilya Sutskever, qui avait contribué de manière significative à l’IA moderne, était particulièrement mécontent. Il craignait que la technologie puisse mettre en péril l’humanité et croyait que Sam Altman discréditait le conseil d’administration auprès des dirigeants d’OpenAI.
En octobre, Sam Altman a promu un autre chercheur d’OpenAI au même niveau qu’Ilya Sutskever, ce que ce dernier a interprété comme un affront. Il a déclaré à plusieurs membres du conseil qu’il pourrait démissionner, ce que le conseil a vu comme un ultimatum.
L’Éruption du Conflit
En octobre, une autre confrontation a éclaté lorsque Helen Toner, membre du conseil d’administration, a publié un article critiquant OpenAI pour la sortie de ChatGPT. Sam Altman était mécontent, d’autant plus que la Commission fédérale du commerce avait commencé à enquêter sur la collecte de données par OpenAI.
La situation a empiré lorsque Sam Altman a affirmé que Tasha McCauley, membre du conseil d’administration, voulait évincer Helen Toner. Les tensions ont monté, et le conseil d’administration a finalement décidé de passer à l’action.
Le Conflit Devient Public
Le 17 novembre, la crise est devenue publique lorsque le conseil d’administration a annoncé le limogeage de Sam Altman en raison de son manque de franchise dans ses communications. Cela a déclenché une tempête dans la Silicon Valley, avec de nombreuses personnalités de l’industrie exprimant leur soutien à Sam Altman.
Cependant, la situation a continué à évoluer. Le 18 novembre, Kevin Scott, directeur technique de Microsoft, a été informé du limogeage de Sam Altman et a cherché des explications. La crise a également conduit de nombreux employés d’OpenAI à menacer de démissionner si le conseil d’administration ne démissionnait pas.
La Résolution du Conflit
Pour mettre fin à l’impasse, Sam Altman et le conseil d’administration ont entamé des négociations. Finalement, le 21 novembre, un accord a été conclu. Sam Altman reviendrait en tant que PDG, mais sans siéger au conseil d’administration. De nouveaux membres, y compris Lawrence H. Summers, ancien secrétaire au Trésor, seraient nommés au conseil.
Cette résolution a marqué la fin du conflit qui avait secoué OpenAI, mais les cicatrices persistent et des questions subsistent quant à la direction future de l’organisation.
Conclusion
La révolution de l’IA est une force motrice qui façonne l’avenir de l’humanité. Cependant, les récents événements au sein d’OpenAI ont soulevé des questions sur la gouvernance et la direction de cette organisation. Alors que les intérêts financiers et les divergences philosophiques continuent de se heurter, il est crucial que l’industrie de l’IA trouve un équilibre entre l’innovation technologique et la sécurité. L’avenir de l’IA repose sur la capacité de l’industrie à gérer ces défis de manière éthique et responsable.
