L’homéopathie, une pseudo-médecine sans efficacité prouvée sur le long terme

Une invention sans base scientifique au 18ème siècle

L’homéopathie a été inventée à la fin du 18ème siècle par le médecin allemand Samuel Hahnemann. Déçu par les limites de la médecine conventionnelle, il élabore une approche alternative basée sur deux principes non scientifiques :

• Le principe de « similitude », selon lequel une substance provoquant des symptômes chez un sujet sain pourrait les guérir chez un malade. Par exemple, le café peut provoquer l’insomnie, donc du café dilué soignerait l’insomnie selon l’homéopathie.
• Le principe des hautes dilutions, censé renforcer le pouvoir curatif du remède. Les substances sont diluées à des niveaux tellement élevés qu’il ne reste plus aucune molécule active.

Ces deux piliers de l’homéopathie sont en complète contradiction avec les connaissances scientifiques. Mais Hahnemann va mener de nombreuses « expérimentations » sur volontaires pour identifier les prétendus « effets » de diverses substances.

Aucune efficacité démontrée par des études cliniques rigoureuses

De très nombreuses études cliniques rigoureuses, avec méthodologie irréprochable (essais randomisés, double aveugle, groupe placebo…) ont cherché à évaluer l’efficacité réelle de l’homéopathie. Leurs résultats sont sans appel :

• Une méta-analyse de 2015 portant sur 176 études conclut que les effets des préparations homéopathiques ne sont pas différents de ceux d’un placebo. (1)
• Une méta-analyse de 2021 incluant 32 études et 9415 patients atteints de troubles anxieux ne montre aucune différence significative entre homéopathie et placebo. (2)
• Une vaste revue de 2021 examinant 226 essais cliniques pour diverses pathologies (asthme, dépression, migraine…) ne trouve aucune preuve fiable d’efficacité de l’homéopathie. (3)
• Une étude française publiée en 2018 sur l’homéopathie contre la grippe constate un effet équivalent à un placebo. (4)

Des risques liés à l’homéopathie

• Danger d’un retard de diagnostic ou de prise en charge médicale efficace. Exemple : utiliser des granules homéopathiques plutôt qu’un traitement antibiotique sur une angine bactérienne.
• Fausse réassurance apportée par l’effet placebo, dissimulant l’évolution d’une pathologie.
• Interactions possibles entre remèdes homéopathiques et médicaments conventionnels.
• Aspect financier : le remboursement de l’homéopathie par la Sécurité Sociale en France représente un coût injustifié de 130 millions d’euros par an. (5)

Des institutions scientifiques qui alertent sur son absence d’efficacité

De nombreuses institutions médicales et scientifiques ont publiquement alerté sur l’absence totale de preuves concernant l’homéopathie :

• Le Conseil National de l’Ordre des Médecins en France dès 2004 : l’homéopathie ne repose sur « aucune preuve scientifique »
• L’Académie Nationale de Médecine en France en 2017 : ne plus rembourser l’homéopathie, « qui ne peut être considérée comme une pratique médicale fondée sur des preuves »
• La Société Italienne de Médecine de 2019 : l’homéopathie est une « pratique clinique illusoire, sans efficacité scientifique démontrée »

Conclusion

En dépit de plusieurs siècles d’utilisation, l’homéopathie n’a apporté à ce jour aucune preuve solide et reproductible de son efficacité spécifique au-delà de l’effet placebo. Ses postulats sont en contradiction avec les données établies de la science. Son succès repose sur la méconnaissance du public et sur l’attrait de la « médecine douce ». Mais elle peut comporter des risques réels pour les patients.

Références:

1. Mathie, R. T., et al. Systematic Review and Meta-Analysis of Placebo-Controlled Trials of Homeopathy. Journal of Clinical Epidemiology (2015)
2. Viksveen, P., Relton, C., Nicholl, J. Treatment of anxiety with homoeopathy: A systematic review of randomised controlled trials. Complementary Therapies in Medicine (2021)
3. Mathie, R. T., et al. Systematic review and meta-analysis of randomised placebo-controlled trials of individualised homeopathic treatment. Homeopathy (2021)
4. Grimaldi-Bensouda, L. et al. Homeopathic medical practice for anxiety and depression – The EPI3 cohort study in primary care. BMC Complementary and Alternative Medicine (2018)
5. Académie Nationale de Médecine, Communiqué du 29 mars 2019

Meta description : Article détaillé démontrant l’absence d’efficacité de l’homéopathie au-delà de l’effet placebo, en s’appuyant sur de nombreuses études cliniques et mises en garde d’institutions médicales.