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Avec la COP29 qui approche à grands pas, l’ONU tire une nouvelle fois la sonnette d’alarme. Les concentrations de gaz à effet de serre battent des records, et il est grand temps que les décideurs se réveillent. Mais pourquoi donc nos émissions de CO₂ continuent-elles de grimper alors que tout le monde sait que c’est une mauvaise idée ? Eh bien, c’est ce que nous allons voir ensemble, dans la joie et la bonne humeur… ou presque !
Le CO₂ Continue de Battre des Records : Pourquoi Tout le Monde est-il Concerné ?
L’Organisation Météorologique Mondiale (OMM) nous a annoncé ce lundi des nouvelles qui, disons-le franchement, ne sont pas très folichonnes. La concentration moyenne de dioxyde de carbone (CO₂) a atteint 420 ppm l’année dernière, soit une augmentation de 2,3 ppm par rapport à l’année précédente. Les incendies et l’usage croissant d’énergies fossiles sont directement en cause, car ils limitent la capacité d’absorption des forêts. La Planète chauffe et, devinez quoi ? Le CO₂ en est responsable à 60 %. Bravo lui.
Mais il n’y a pas que le CO₂ qui fait la fiesta dans l’atmosphère ! Le méthane atteint désormais 1934 ppb et l’oxyde nitreux 335 ppb. Ces niveaux sont respectivement supérieurs de plus de 260 % et 125 % par rapport à la période préindustrielle. Vous avez dit « problème » ? Oui, et un problème de taille.
Le méthane, par exemple, est un gaz qui est beaucoup plus efficace que le CO₂ pour piéger la chaleur, même s’il est présent en plus petite quantité. Il provient principalement de l’élevage, des décharges et des fuites de gaz naturel. L’oxyde nitreux, quant à lui, est souvent issu des engrais utilisés dans l’agriculture. C’est un cocktail explosif de gaz à effet de serre qui, s’il n’est pas contrôlé, risque de nous emmener droit dans le mur. Et ce mur est chaud, très chaud.
Le Cycle Naturel d’Absorption Est Complètement Déséquilibré
Vous pensiez que les océans et les forêts étaient là pour absorber toutes nos bêtt\u00eises ? Eh bien, c’est vrai, mais pas totalement. Un peu moins de la moitié des émissions de CO₂ restent dans l’atmosphère, un quart est absorbé par les océans et environ 30 % par les écosystèmes terrestres. Mais cette capacité fluctue énormément à cause des cycles climatiques, comme El Niño et La Niña. En gros, quand El Niño débarque, la Planète a encore plus de mal à faire face à nos émissions.
Les écosystèmes terrestres, qui devraient être nos grands alliés dans la lutte contre le réchauffement climatique, sont eux aussi sous pression. La déforestation et l’urbanisation galopante les affaiblissent, réduisant leur capacité à absorber le CO₂. Et puis, il y a aussi l’effet de saturation : les écosystèmes, tout comme nous, peuvent atteindre leurs limites. Une forêt en bonne santé absorbe beaucoup de CO₂, mais une forêt affaiblie ou stressée par les incendies, les parasites ou la sécheresse va être beaucoup moins efficace. Si on ne prend pas soin de ces puits de carbone, ils risquent même de se transformer en sources de CO₂, aggravant encore plus le problème.
Pourquoi On Est Loin du Compte avec les Engagements Climatiques Actuels
Vous vous dites peut-être : « Bon, mais on a des engagements climatiques, non ? ». Oui, on en a, mais franchement, ils sont à la ramasse. Les engagements pris à la COP28 devraient permettre une réduction de seulement 2,6 % des émissions de gaz à effet de serre d’ici 2030 par rapport à 2019. L’objectif était de 43 %. Oui, c’est pas tout à fait la même chose.
Selon Simon Stiell, le secrétaire exécutif de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC), ces plans d’action nationale « sont loin de répondre aux besoins ». Et il a raison, car si on continue comme ça, ce sont des économies entières qui risquent d’être paralysées et des milliards de vies menacées.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les engagements actuels ne suffisent pas. D’abord, beaucoup de ces engagements sont conditionnels : les pays sont prêts à faire des efforts, mais seulement si d’autres pays les suivent ou si une aide financière leur est apportée. Ensuite, il y a le manque de volonté politique. Passer aux énergies renouvelables, changer notre manière de produire et de consommer, ce sont des transformations majeures qui demandent du courage politique. Et pour l’instant, ce courage n’est pas vraiment au rendez-vous.
Certains pays ont fait de grands progrès, notamment en Europe du Nord, mais globalement, les engagements ne sont pas à la hauteur des défis posés par le changement climatique. Les différences économiques entre les nations compliquent aussi les choses : les pays les plus riches, responsables de la majorité des émissions historiques, doivent aider les pays les moins développés à réduire leurs émissions, tout en s’adaptant eux-mêmes aux conséquences du réchauffement.
Le Rôle des Incendies et de l’Énergie Fossile
L’augmentation des concentrations de CO₂ est due en partie à l’accroissement des incendies, qui ont détruit des forêts entiers et donc réduit la capacité de la Planète à absorber ce gaz. On pourrait se dire que ça va aller mieux, non ? Sauf que non. Les prévisions sont claires : plus de chaleur, plus d’incendies, et donc moins de puits de carbone.
En plus, on continue d’utiliser massivement les énergies fossiles, alors qu’on sait pertinemment qu’elles sont la source principale des émissions de gaz à effet de serre. On parle beaucoup de passer aux énergies renouvelables, mais dans la réalité, ça traîne, et les combustibles fossiles ont la vie dure.
Le recours aux combustibles fossiles est encore très présent parce que les infrastructures énergétiques mondiales sont conçues pour les soutenir. De nombreux pays continuent d’investir dans de nouvelles exploitations de pétrole et de gaz, souvent justifiées par des besoins économiques à court terme. Et même quand des progrès sont faits, comme l’abandon du charbon dans certains pays, les autres énergies fossiles viennent souvent remplacer plutôt que réellement être supplantées.
En outre, les subventions accordées aux énergies fossiles rendent les énergies renouvelables moins compétitives, surtout dans les pays en développement. La transition énergétique demande non seulement des investissements massifs dans de nouvelles technologies, mais aussi un changement de mentalité et d’habitudes, ce qui est loin d’être facile. Sans une volonté politique forte et une coopération internationale accrue, il sera très difficile d’abandonner les combustibles fossiles.
L’Avenir : Des Réchauffements Garantis, Même si Nous Changeons Tout Demain
Ko Barrett, la secrétaire générale adjointe de l’OMM, a été très claire sur ce point : tant que les émissions de gaz à effet de serre se poursuivent, les concentrations vont continuer d’augmenter et avec elles, les températures. Même si demain on parvient à tout réduire, la chaleur actuelle ne disparaitra pas. Le climat a pris du retard, mais pas pour de bonnes raisons : les conséquences vont durer des décennies, et il va falloir s’adapter.
En d’autres termes, même si nous agissons de manière radicale aujourd’hui, les effets se feront sentir pendant longtemps. Les calottes glaciaires continueront de fondre, les températures des océans continueront d’augmenter, et les événements climatiques extrêmes deviendront plus fréquents. Cela signifie qu’en plus de la mitigation (réduction des émissions), nous devons également nous concentrer sur l’adaptation – comment nous préparer et réagir à ces changements inévitables.
Alors que la COP29, qui se tiendra à Bakou en Azerbaïdjan, va surtout être consacrée à la finance climatique, il est évident que les discussions devront aussi se concentrer sur l’urgence d’agir pour réduire les émissions, et non pas seulement sur comment trouver des fonds pour le faire. D’autant plus que les effets de nos actes – ou de nos inactions – sont déjà visibles, à commencer par les records de chaleur et de catastrophes climatiques que nous avons subis ces dernières années.
Le financement climatique est crucial pour aider les pays les plus vulnérables à s’adapter et à construire des infrastructures résilientes, mais il est tout aussi important que les pays les plus riches montrent l’exemple en réduisant leurs propres émissions. Cette COP devrait donc être l’occasion de relancer l’ambition climatique, de renforcer les NDC (contributions déterminées au niveau national) et de trouver un consensus sur la manière d’accélérer la transition énergétique.
Conclusion : On A Encore une Chance (Mais Pas Énormément)
La situation est sérieuse. Les records de concentration de gaz à effet de serre sont là pour nous rappeler que nous devons agir, et vite. Le CO₂, le méthane, l’oxyde nitreux, tous jouent leur rôle dans le réchauffement de la Planète, et nous ne pouvons plus attendre. Les engagements climatiques sont actuellement loin d’être suffisants, mais il est encore possible de faire mieux – à condition d’être prêts à faire de vrais sacrifices et des changements radicaux. En attendant, la Planète continue de chauffer, et c’est à nous de changer la donne.
Nous devons tous jouer notre rôle, que ce soit en adoptant un mode de vie plus durable, en étant plus vigilants sur notre consommation d’énergie, ou en faisant pression sur nos gouvernements pour qu’ils prennent les décisions nécessaires. Chaque petit geste compte, mais il est essentiel que les grandes institutions, les entreprises, et les états prennent leurs responsabilités et agissent de manière décisive. Le défi est de taille, mais il n’est pas insurmontable.
Si nous ne faisons rien, nous allons droit vers un avenir où les températures extrêmes, les sécheresses, les inondations, et les dérèglements climatiques seront la norme. Mais si nous agissons maintenant, nous pouvons encore atténuer les effets les plus graves et préserver une planète vivable pour les générations futures. C’est un moment charnière, et c’est à nous de choisir quel chemin nous voulons emprunter.
