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L’inspiration vient parfois des endroits les plus inattendus. Pour MB&F, la question est simple : “Qu’est-ce qui se serait passé si j’étais né en 1867, cent ans avant ma naissance ? Quelle montre aurais-je conçue avec mes amis ?” Ces réflexions ont donné naissance à la famille des Legacy Machine, inspirée par les horlogers du 19ème siècle, ainsi que par des personnages comme Jules Verne ou Gustave Eiffel. Aujourd’hui, MB&F réinvente cette collaboration à travers huit pièces uniques de la LM Split Escapement gravées par le maître graveur Eddy Jaquet. Chaque pièce est ornée de scènes tirées de romans d’aventure emblématiques, pour une montre qui est non seulement un chef-d’œuvre mécanique mais aussi une œuvre d’art littéraire.
Un Mouvement Complexe et Ingénieux
Pour comprendre la LM Split Escapement, il faut revenir en 2017 avec le travail impressionnant de Stephen McDonnell sur ce mouvement complexe mais incroyablement bien conçu. Dominé par un équilibre volant de 14 mm en plein centre, l’échappement est caché sous la platine, ce qui donne une base symétrique et un peu plus de place pour laisser libre cours à la magie d’Eddy Jaquet. La platine offre, en théorie, une surface d’environ 40 mm à travailler – minuscule pour un artiste, mais tout de même assez généreuse pour une montre. Alors, oui, il vous faudra probablement une loupe pour apprécier les détails gravés, mais c’est un peu le fun de l’aventure, n’est-ce pas ?
Le concept de l’échappement dédoublé est une prouesse technique qui consiste à placer l’ancre et la roue d’échappement sous la platine du mouvement, alors que le balancier reste suspendu au-dessus du cadran. Cette configuration unique permet de créer une symétrie esthétique, tout en donnant une impression de lévité presque magique au balancier volant. Le travail d’ingénierie de McDonnell est une démonstration éclatante de ce que l’horlogerie moderne peut accomplir en termes de complexité mécanique et de design élégant.
Eddy Jaquet : L’Artiste Derrière les Gravures
Pour cette série unique, Eddy Jaquet a choisi de s’inspirer de huit romans classiques. On retrouve : Robinson Crusoé de Daniel Defoe, Les Trois Mousquetaires d’Alexandre Dumas, Le Dernier des Mohicans de James Fenimore Cooper, Le Livre de la Jungle de Rudyard Kipling, L’Appel de la Forêt de Jack London, Moby Dick d’Herman Melville, L’Île au Trésor de Robert Louis Stevenson et Robin des Bois (anonyme). Chaque montre est un hommage à ces histoires épiques et met en scène les héros entourés de paysages vibrants, reproduits avec une précision incroyable.
Par exemple, sur la montre Les Trois Mousquetaires, pas moins de dix hommes sont engagés dans un combat à l’épée, chacun gravé avec une attention minutieuse aux détails. Pour Robinson Crusoé, la sous-cadran de la réserve de marche est subtilement intégrée, offrant une vue télescopique sur un navire en mer. C’est tout simplement hallucinant – la complexité d’intégrer chaque élément technique de la montre dans ces compositions dignes de chef-d’œuvre !
Chaque gravure n’est pas seulement une illustration ; elle raconte une histoire. La préparation pour chaque pièce a nécessité une recherche approfondie des textes originaux, afin de capter l’esprit de chaque aventure. Eddy Jaquet a passé des heures à planifier et concevoir chaque scène pour qu’elle s’intègre parfaitement aux différents éléments de la montre – sous-cadrans, ponts et spiraux – tout en préservant la lisibilité de l’heure. C’est ce genre de dévouement qui transforme une montre en un véritable chef-d’œuvre.
Un Design Remanié pour Une Œuvre Unique
Pour permettre à Jaquet de s’exprimer au maximum, MB&F a remanié le design de la montre. Le boîtier en acier inoxydable mesure maintenant 44,5 mm de diamètre, ce qui offre une plus grande surface pour la gravure. La bague a été amincie et les sous-cadrans ont été réorganisés dans un format ajouré, afin de donner encore plus de place au talent de Jaquet. Mais la véritable prouesse est peut-être dûe à la platine, qui varie en épaisseur de 1,15 mm à 0,35 mm – obligeant Jaquet à travailler avec une légèreté incroyable pour préserver l’intégrité de la montre.
Les sous-cadrans noirs laqués contrastent magnifiquement avec les aiguilles bleues, ajoutant une touche d’élégance et de mystère. La base en or blanc ajoute également une certaine noblesse à l’ensemble, tout en permettant de mettre en valeur les détails de la gravure.
Le design a également été repensé pour offrir une meilleure ergonomie et une esthétique plus moderne, tout en conservant les codes traditionnels de l’horlogerie classique. MB&F a fait en sorte que la montre soit non seulement spectaculaire visuellement, mais également confortable au poignet, avec une attention particulière portée aux finitions et aux matériaux.
Un Mouvement à la Pointe de l’Horlogerie
Le mouvement LM Split Escapement a été développé par Stephen McDonnell et se remonte manuellement. Il offre une autonomie de 72 heures, et comme les autres mouvements de la collection Legacy Machine, il est fini à la main dans un style du 19ème siècle, avec des angles internes biseautés, des biseaux polis et des côtes de Genève. Naturellement, le nom d’Eddy Jaquet est gravé au dos de chaque montre, avec les mots “Pièce Unique”, ce qui souligne l’exclusivité de ces montres.
Le mouvement est constitué de 296 composants, chacun assemblé à la main avec une précision extrême. Le balancier suspendu au-dessus du cadran, signature des Legacy Machines, crée un effet visuel saisissant, comme s’il était en apesanteur. Les finitions du mouvement sont d’une qualité exceptionnelle, avec des détails qui rappellent les montres de poche du 19ème siècle, mais avec une touche de modernité qui rend la montre actuelle et intemporelle.
Chaque mouvement est réglé avec une grande précision pour assurer une performance optimale, et les finitions – telles que les angles rentrants et les surfaces polies – sont un témoignage du savoir-faire artisanal de MB&F. Le processus de fabrication est long et méticuleux, chaque étape étant réalisée avec un soin particulier pour garantir une qualité exceptionnelle.
Un Prix à la Hauteur de l’Exclusivité
Chaque montre est associée à un bracelet en alligator cousu à la main de couleur bleu marine avec une boucle déployante en acier inoxydable. Pour ceux qui se demandent, ces pièces uniques sont disponibles pour la modique somme de CHF 158 000 (hors taxes). Mais honnêtement, quand vous combinez le savoir-faire d’un maître horloger comme Stephen McDonnell, l’artisanat incomparable d’Eddy Jaquet et une bonne dose de nostalgie littéraire – est-ce que le prix a vraiment de l’importance ?
Il est évident que ces montres ne sont pas destinées à tout le monde. Elles s’adressent aux collectionneurs avertis, à ceux qui reconnaissent la valeur de l’artisanat, de la créativité et de l’innovation. C’est une montre qui raconte une histoire, qui transporte celui qui la porte dans un voyage à travers le temps et la littérature, et qui ajoute une touche d’exclusivité à chaque moment où elle est admirée.
Conclusion : Quand l’Art Rencontre l’Horlogerie
Avec cette série unique de la LM Split Escapement, MB&F et Eddy Jaquet nous offrent bien plus qu’une montre – ils nous présentent une œuvre d’art où l’horlogerie et la littérature se rejoignent. Ces montres incarnent le meilleur des deux mondes, une prouesse technique combinée à un hommage passionné à l’aventure littéraire. Si vous êtes amateur de belles montres et d’aventures épiques, cette collection ne peut que vous faire rêver.
Ces pièces uniques sont une invitation à explorer des mondes imaginaires tout en admirant le savoir-faire horloger. Chaque montre est une fenêtre sur une histoire intemporelle, un rappel que la mécanique de précision peut être aussi artistique qu’une toile de maître. L’harmonie entre la technologie horlogère et la beauté narrative est ce qui rend cette série si exceptionnelle. Une fusion de passions, une évasion poétique au creux du poignet.
