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Les fluctuations mondiales des matières premières
En dépit de la baisse des prix des matières premières, les prix à la consommation restent en hausse. Pour expliquer ce phénomène, il est nécessaire d’examiner les fluctuations des matières premières sur les marchés financiers mondiaux et leurs répercussions sur les négociations entre les acteurs de la chaîne de production et de distribution, ainsi que sur la gestion des stocks.
Selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), les prix mondiaux des produits alimentaires de base ont baissé de 20% par rapport à avril 2022. Cela s’explique par le rétablissement des chaînes de production et de distribution suite à la crise du Covid-19 et par l’équilibre retrouvé entre l’offre et la demande.
Les contrats fixes et les négociations entre producteurs et distributeurs
Les producteurs et les distributeurs sont liés par des contrats annuels, qui fixent les prix de gros et les prix de détail. Ces contrats protègent les distributeurs et les consommateurs des fluctuations des prix des matières premières, mais empêchent également les consommateurs de profiter immédiatement des baisses de prix.
Les contrats annuels sont négociés une fois par an, généralement en mars. Cependant, face aux fluctuations actuelles des prix des matières premières, le ministère de l’économie a demandé aux acteurs de retourner à la table des négociations avant l’été pour permettre la restitution des réductions de prix aux consommateurs.
Le délai de transmission des variations de prix
Même si les négociations aboutissent à des baisses de prix, celles-ci ne s’appliqueront pas immédiatement. Il faut compter entre deux et trois mois pour que les baisses de prix soient répercutées sur les étiquettes, en fonction du renouvellement des stocks dans les rayons.
Selon Julien Pouget, chef du département de la conjoncture à l’Insee, il faut généralement deux à trois trimestres pour observer les effets d’une variation importante des matières premières sur les étiquettes des produits.
Les facteurs influençant les prix
Les cours mondiaux des matières premières ne sont qu’un des paramètres de l’équation. Les producteurs doivent également tenir compte des coûts des emballages, du transport, du stockage, de l’énergie et de la main-d’œuvre.
Le coût de l’énergie, par exemple, dépend des contrats et du moment où ils ont été renégociés. Les dépenses incompressibles et difficiles à maîtriser, telles que les semences et les engrais, sont également à prendre en compte dans la formation des prix.
La complexité de la chaîne de production et de distribution
La chaîne de production et de distribution est complexe, et les marges réalisées par les différents acteurs de cette chaîne influencent également les prix finaux des produits. L’Inspection générale des finances a calculé que l’augmentation du prix de vente côté agriculteurs s’explique pour moitié par la hausse du coût des engrais et pour l’autre moitié par l’amélioration des revenus des exploitants agricoles, parmi les plus faibles en France.
En conclusion, la non-diminution des prix à la consommation malgré la baisse des matières premières s’explique par la complexité des mécanismes de négociation et de fixation des prix, les délais de transmission des variations de prix, ainsi que les nombreux facteurs qui influencent la formation des prix. Pour observer une baisse des prix à la consommation, il est donc nécessaire de prendre en compte l’ensemble de ces éléments et d’agir de manière coordonnée sur l’ensemble de la chaîne de production et de distribution.
