Paetongtarn Shinawatra : L’Ascension de la Plus Jeune Première Ministre de Thaïlande

Introduction

Le 16 août 2024 marque une date historique pour la Thaïlande : Paetongtarn Shinawatra, fille de l’ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra, est devenue la plus jeune Première ministre du pays à seulement 37 ans. Cette élection est non seulement un retour de la dynastie Shinawatra sur le devant de la scène politique, mais aussi une démonstration de la complexité et de la volatilité de la politique thaïlandaise. Dans cet article, nous allons explorer le parcours de Paetongtarn, les défis auxquels elle fait face, et ce que cela signifie pour l’avenir de la Thaïlande.

Une Dynastie Politique au Pouvoir

Les Racines de la Famille Shinawatra

La famille Shinawatra n’est pas étrangère à la politique thaïlandaise. Thaksin Shinawatra, père de Paetongtarn, a été Premier ministre de 2001 à 2006 avant d’être renversé par un coup d’État militaire. Sa sœur, Yingluck Shinawatra, a également occupé le poste de Premier ministre de 2011 à 2014 avant de subir le même sort. La dynastie Shinawatra est souvent décrite comme populiste, attirant un large soutien dans les zones rurales grâce à des politiques économiques favorables aux classes populaires. Cependant, leur domination politique a également été source de profondes divisions, en particulier avec les élites royales et militaires du pays.

Paetongtarn, souvent surnommée “Ung Ing”, a grandi dans l’ombre de cette influence familiale. Avant de se lancer en politique, elle était impliquée dans les affaires familiales, notamment dans le secteur hôtelier. Ce n’est qu’en 2021 qu’elle a fait son entrée en politique, prenant rapidement de l’importance au sein du parti Pheu Thai.

L’Ascension Rapide de Paetongtarn

Malgré son manque d’expérience politique directe, Paetongtarn a su capitaliser sur l’héritage familial pour gravir les échelons du parti Pheu Thai. Sa nomination comme candidate au poste de Premier ministre en 2024 a été vue par beaucoup comme un pari risqué, mais calculé, visant à revitaliser la popularité déclinante du parti. En mai 2023, elle menait la campagne électorale du Pheu Thai alors qu’elle était enceinte, un symbole de sa détermination et de son engagement.

L’élection de Paetongtarn intervient à un moment crucial pour le Pheu Thai, qui, malgré une popularité historique, a dû faire face à la montée en puissance de nouveaux mouvements politiques, tels que le parti Move Forward, avant que ce dernier ne soit dissous par la cour constitutionnelle.

Les Défis Immédiats pour Paetongtarn

Une Économie en Crise

L’un des premiers défis auxquels Paetongtarn devra faire face est la situation économique difficile du pays. L’économie thaïlandaise, encore marquée par les séquelles de la pandémie de COVID-19, connaît des difficultés importantes. Le taux de croissance est en baisse, et le chômage reste élevé, notamment parmi les jeunes. Paetongtarn a hérité d’une situation où l’économie stagne, avec un endettement croissant et une confiance des investisseurs en berne.

Elle a promis de stimuler l’économie en mettant en œuvre des politiques qui favorisent le capitalisme avec empathie, notamment en augmentant progressivement le salaire minimum et en introduisant un programme de portefeuille numérique pour stimuler la consommation. Cependant, ces mesures devront être accompagnées d’une gestion prudente des finances publiques pour éviter un creusement du déficit budgétaire.

Un Contexte Politique Tumultueux

L’ascension de Paetongtarn au pouvoir ne se fait pas sans controverses. Elle succède à Srettha Thavisin, un autre membre du parti Pheu Thai, qui a été destitué par la cour constitutionnelle après moins d’un an en poste. Cette décision, largement perçue comme un coup politique orchestré par les élites conservatrices, rappelle la fragilité des gouvernements successifs en Thaïlande.

Paetongtarn doit également composer avec un Parlement divisé et un Sénat dominé par les militaires, héritage d’une constitution rédigée après le coup d’État de 2014. Ces obstacles institutionnels pourraient freiner ses réformes et tester sa capacité à maintenir la cohésion au sein de son propre parti, tout en jonglant avec les alliances fragiles avec d’autres factions politiques.

La Gestion des Attentes

Une autre difficulté pour Paetongtarn sera de répondre aux attentes élevées des électeurs. Le Pheu Thai a promis de nombreuses réformes, notamment dans le domaine de la santé, de l’éducation et des infrastructures, ainsi que la mise en œuvre d’un programme d’aide financière de 500 milliards de bahts. Toutefois, la réalisation de ces promesses sera un véritable test pour sa capacité à gouverner, surtout dans un contexte de ralentissement économique et de pression budgétaire.

De plus, la dissension au sein du parti Pheu Thai, exacerbé par l’alignement avec des partis militaires, pourrait compliquer l’exécution des politiques promises. Paetongtarn devra naviguer avec soin pour éviter de se retrouver dans une impasse politique, tout en maintenant la confiance de sa base électorale.

Une Nouvelle Ère pour la Thaïlande ?

Une Femme de Pouvoir dans une Société Patriarcale

Paetongtarn Shinawatra n’est que la deuxième femme à occuper le poste de Premier ministre en Thaïlande, après sa tante Yingluck. Sa nomination est un signe positif pour l’évolution des mentalités dans un pays encore marqué par le patriarcat. Cependant, elle devra prouver qu’elle n’est pas simplement là en raison de son nom de famille, mais qu’elle est capable de diriger et de faire avancer le pays dans une direction positive.

Le Retour des Shinawatra : Un Nouvel Espoir ou un Retour aux Conflits ?

L’élection de Paetongtarn soulève également des questions sur le retour potentiel des Shinawatra au cœur de la politique thaïlandaise. Pour certains, cela représente un espoir de stabilité et de croissance, alors que pour d’autres, cela pourrait raviver les tensions politiques qui ont marqué la dernière décennie. La polarisation entre les partisans des Shinawatra et leurs opposants a souvent conduit à des périodes d’instabilité politique, et il reste à voir si Paetongtarn pourra apaiser ces divisions ou si elle sera confrontée aux mêmes défis que ses prédécesseurs.

L’Héritage de Thaksin et Yingluck

Le retour de Thaksin en Thaïlande, après des années d’exil, a été un événement marquant, suggérant un possible accord entre les Shinawatra et les élites militaires. Cet accord, s’il existe, pourrait permettre à Paetongtarn de gouverner sans craindre un coup d’État, mais il pourrait également limiter sa marge de manœuvre en matière de réformes. Le poids de l’héritage familial est lourd, et Paetongtarn devra naviguer entre la loyauté envers sa famille et les besoins de la nation.

Conclusion : Une Ère Pleine de Promesses et de Défis

Paetongtarn Shinawatra entre en fonction à un moment crucial pour la Thaïlande. Jeune, dynamique et issue d’une dynastie politique influente, elle incarne à la fois l’espoir d’un renouveau et le risque d’un retour aux vieux schémas de conflits politiques. Les défis sont nombreux : une économie en difficulté, des institutions fragmentées et une base électorale exigeante.

Pour réussir, elle devra faire preuve de résilience, d’intelligence politique et de la capacité à transcender les divisions qui ont longtemps paralysé le pays. Les mois à venir seront cruciaux pour déterminer si elle pourra véritablement transformer la Thaïlande et marquer l’histoire en tant que leader visionnaire, ou si elle sera simplement une autre victime des tumultes politiques thaïlandais.