Pourton.info 
Un Incident Naval Inquiétant
La récente altercation en mer entre un navire de guerre chinois et une frégate australienne, qui a conduit à des blessures de plongeurs de la marine australienne, suscite de vives préoccupations quant à l’état des relations entre la Chine et l’Australie. L’incident, survenu dans la zone économique exclusive du Japon, met en lumière les tensions croissantes entre ces deux puissances régionales et suscite des interrogations sur l’avenir de leur partenariat.
Les Circonstances de l’Incident
Selon les autorités australiennes, le navire de guerre chinois a approché de manière agressive la frégate australienne HMAS Toowoomba, qui était en route vers un port japonais pour une visite prévue. La frégate a dû s’arrêter en raison de filets de pêche pris dans ses hélices, et des plongeurs de la marine australienne ont été envoyés dans l’eau pour les dégager. Les signaux internationalement reconnus ont été utilisés pour annoncer cette opération de plongée, mais le navire chinois a ignoré les avertissements et a activé son sonar actif. Ce sonar envoie des signaux sonores courts qui sont réfléchis par le fond marin et les objets sous-marins, permettant aux navires de guerre de détecter les sous-marins ennemis. Cependant, ces signaux sonores sont extrêmement bruyants et peuvent avoir des effets néfastes sur la faune marine ainsi que sur la santé des plongeurs.
Les Conséquences des Blessures
Les plongeurs australiens ont immédiatement émergé de l’eau après l’activation du sonar chinois. Une évaluation médicale ultérieure a révélé de légères blessures auditives, très probablement causées par l’utilisation du sonar. Jusqu’à présent, la Chine n’a pas réagi à cet incident, laissant planer des questions quant à sa responsabilité et à sa position.
Les Réactions en Australie
L’incident a suscité de vives réactions en Australie, notamment de la part de l’opposition politique. Certains accusent le gouvernement d’avoir retardé la divulgation de l’incident jusqu’à la fin du sommet de l’APEC à San Francisco, où le Premier ministre australien Anthony Albanese avait rencontré le président chinois Xi Jinping. Cette réticence à confronter la Chine est critiquée par l’opposition, qui estime que cela va à l’encontre de la récente chaleur et amitié affichées lors de la visite d’Albanese à Pékin.
Les Enjeux pour l’Australie
Anthony Albanese avait investi beaucoup d’efforts dans l’amélioration des relations avec la Chine, mais il ne peut pas se permettre d’apparaître faible face à ce pays. La perception publique de la République populaire de Chine en Australie est déjà très négative, et cet incident en mer pourrait avoir des conséquences similaires à celles du ballon-espion chinois qui avait provoqué une crise entre Washington et Pékin en février.
La Mission de la Frégate Australienne
Selon le ministère de la Défense australien, la frégate HMAS Toowoomba était engagée dans le cadre d’une mission internationale visant à faire respecter les sanctions des Nations Unies contre la Corée du Nord. Cette mission, qui implique également la participation de la France, de l’Allemagne, du Japon, de la Nouvelle-Zélande, de la Corée du Sud, du Royaume-Uni et des États-Unis, vise à empêcher les activités nucléaires et balistiques de la Corée du Nord. Bien que la Chine ait soutenu ces sanctions au Conseil de sécurité des Nations Unies, elle continue de surveiller de près les mouvements des navires et des avions occidentaux engagés dans ces opérations.
Les Zones Maritimes Contestées
L’emplacement exact où le destroyer chinois a harcelé la frégate australienne n’a pas été divulgué publiquement, mais l’incident s’est produit dans la zone économique exclusive du Japon, qui s’étend jusqu’à 370 kilomètres au large de ses côtes. Selon le droit maritime international, les navires de guerre de tous les pays ont le droit de traverser les zones économiques exclusives des autres États riverains sans avoir besoin de leur autorisation. Ils peuvent également y mener des manœuvres sans demander la permission de l’État côtier. Pékin se plaint régulièrement de la présence de navires de guerre étrangers dans les eaux qu’elle revendique, mais l’incident impliquant son destroyer dans la zone économique japonaise montre qu’elle revendique également ce droit pour elle-même.
Conclusion
L’incident en mer entre la Chine et l’Australie soulève des inquiétudes quant à l’avenir de leurs relations bilatérales. Alors que les deux pays avaient récemment tenté de réchauffer leurs liens, cet événement met en évidence les profondes tensions sous-jacentes. Il met également en lumière les enjeux géopolitiques en mer de Chine méridionale et les rivalités croissantes dans la région. L’évolution de cette situation mérite une attention internationale, car elle pourrait avoir des implications importantes pour la stabilité régionale.
