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Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a annoncé la libération de 104 prisonniers de guerre au Yémen, qui ont regagné le pays depuis l’Arabie saoudite après un important échange de 869 détenus ce week-end. Cette libération unilatérale s’ajoute à une opération de trois jours visant à échanger 887 détenus, déjà achevée dimanche. La libération de ces prisonniers intervient dans le cadre d’efforts diplomatiques renouvelés pour mettre fin au conflit au Yémen.
Les détails de la libération
Deux avions du CICR, transportant chacun 48 prisonniers, sont partis pour Sanaa, la capitale du Yémen aux mains des rebelles Houthis depuis 2014, tandis que huit autres détenus ont embarqué pour Aden, la grande ville du sud où siège le gouvernement yéménite, à bord d’un troisième vol. Le général Turki al-Maliki, porte-parole de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite, a confirmé ces nouvelles libérations.
Contexte et espoirs de paix
Ces libérations interviennent alors que les espoirs de paix au Yémen ont été ravivés par le rapprochement inattendu entre l’Arabie saoudite et l’Iran, qui ont annoncé en mars leur intention de rétablir leurs relations diplomatiques après sept ans de rupture. Une délégation saoudienne, accompagnée de médiateurs omanais, s’est rendue à Sanaa pour des pourparlers visant à relancer la trêve et à jeter les bases d’un cessez-le-feu plus durable.
Le conflit au Yémen est considéré comme une guerre par procuration entre l’Arabie saoudite et l’Iran, ayant fait des dizaines de milliers de morts et plongé le pays dans une crise humanitaire désastreuse, avec des millions de personnes confrontées à la famine. La semaine dernière, une délégation saoudienne a conclu des pourparlers de paix à Sanaa avec les rebelles houthis, dont le principal négociateur a déclaré que les négociations avaient progressé et que de nouvelles discussions auraient lieu pour aplanir les divergences restantes.
Importance de la libération des prisonniers
La libération de ces 104 prisonniers porte à 973 le nombre de détenus libérés depuis vendredi. Les libérations de prisonniers interviennent dans un contexte d’espoirs de paix grandissants dans un conflit qui a plongé le Yémen dans une profonde crise humanitaire, fait des centaines de milliers de morts et des millions de déplacés, selon l’ONU. Le CICR a précisé qu’il assurait le transport aérien et le soutien logistique, ainsi que l’organisation d’entretiens avec les détenus libérés.
Al-Maliki a déclaré que la libération unilatérale de ces prisonniers fait partie « des efforts visant à stabiliser le cessez-le-feu et à créer une atmosphère de dialogue entre les parties yéménites pour parvenir à une solution politique globale et durable qui mette fin à la crise yéménite ». Les Houthis ont déclaré que les deux parties poursuivraient leurs pourparlers après l’Aïd al-Fitr, la fête plus tard cette semaine qui marque la fin du mois de jeûne islamique du Ramadan.
La trêve de six mois négociée par l’ONU et qui a débuté en avril 2022 n’a pas été renouvelée à son expiration en octobre, mais la situation est restée calme sur le terrain, offrant un répit à la population. Ces initiatives humanitaires visent à stabiliser la situation au Yémen et à soutenir les efforts de paix entre les parties en conflit. La libération de ces prisonniers est un pas important vers la résolution du conflit et la fin des souffrances des populations yéménites.
